La detección temprana y el tratamiento rápido incrementan notablemente las tasas de supervivencia.

Las herramientas para la detección del cáncer incluyen:

• Autoexámenes
• Biopsia (la remoción de tejido vivo para el propósito del examen microscópico de las células)
• Ultrasonido (el uso de ondas de sonido reflejadas de alta frecuencia para diferenciar varios tipos de tejidos)
• Tomografía computada (TC) (el uso de radiografías para producir una foto transversal de las partes del cuerpo)
• Imágenes de resonancia magnética (IRM) (el uso de campos magnéticos y ondas de radio para mostrar modificaciones en los tejidos blandos sin el uso de radiografías).

Síntomas de cáncer
Todas las personas debieran estar familiarizadas con ciertos signos que pueden indicar cáncer temprano. Es importante notificarlos inmediatamente, antes de que la afección se propague. Es lamentable que las etapas tempranas del cáncer sean generalmente sin dolor; dado a esa razón, la persona frecuentemente se demora en obtener diagnóstico y tratamiento.
Los síntomas tempranos pueden incluir:

• Pérdida de peso inexplicable
• Sangrado o hemorragia extraño
• Indigestión persistente
• Presencia de secciones blancas en la boca o manchas blancas en la lengua
• Ronquera o tos crónica
• Cambios en el color o el tamaño de lunares
• Dolor que no desaparece en un tiempo razonable
• Presencia de una protuberancia extraña